Bien que nos observations nous fassent croire qu’elle s’étend du 86° de latitude sud jusqu’aux environs du 81° 30′, peut-être même plus loin dans le nord-est, je n’ai pas osé la figurer sur la carte. Ces mouettes demeurent un instant immobiles, puis repartent dans la direction du sud. Nombreux et importants ont été les services rendus par ces gardiens silencieux de notre longue route solitaire. À quatre heures du soir, les compteurs indiquent que la distance entre le dernier camp et le 83° a été couverte ; rien n’est visible pourtant. Des oiseaux volaient familièrement dans le monstrueux nid de pierre : là où pas une place, seulement grande comme une marguerite, n’a été sans sa rosée de sang, de l’herbe poussait, la même herbe indifférente que partout. Si, pour diriger sa marche, on n’a pas un point de repère à l’horizon, il est impossible de garder la ligne droite, surtout lorsque la brume masque la vue.

Imagine des ornières de un pied et demi de profondeur, ou béantes, ou remplies par des cailloux de 4 à 5 pouces de diamètre, des ponts de la largeur exacte d’une voiture et sans garde-fous, des gués, des montées verticales, parsemées de rochers, des chemins à surface oblique, où l’une des roues est en l’air, tandis que l’autre s’enfonce à la recherche du point exact où l’équilibre doit manquer. Il n’est plus absolument vrai de dire, comme on l’a fait jusqu’à présent, que le mycélium d’un champignon est un appareil purement végétatif, que la partie apparente du champignon (chapeau, lamelles, pied d’agaric) en est l’appareil fructifère : la vérité, c’est que ce dernier appareil ne répond qu’à la phase agame, gemmipare de l’évolution de l’être, que la phase sexuée répond au développement des organes mâles et femelles sur le mycélium lui-même. ’embellir son immeuble, en surélevant une partie du second étage pour construire un atelier. Une fois la bataille et la bombance terminées, chacun va se coucher près de son traîneau. Que nous ayons traversé trois fois cette région sans accident, cela est extraordinaire.

Nous possédons maintenant des données suffisantes pour tracer cette terre d’une manière continue, la Terre Carmen, comme nous l’appelons. Un mois environ après cette grande opération, quand les graines qui étaient restées dans la terre ont eu le temps de germer et de pousser, on la renouvelle une seconde fois. Après avoir tourné plusieurs fois autour des carcasses de phoques, ils contemplent la viande, puis mutuellement se regardent de travers et finalement se lancent les uns contre les autres dans une mêlée sauvage. Sous le 81° 20′, nous nous trouvons par le travers des chaînes de séracs précédemment observées. Ces actinies se déplacent en se laissant rouler par les vagues ; l’été, elles se rapprochent des côtes ; l’hiver, elles se réfugient aux profondeurs, où les variations de température sont moins sensibles. Il n’est pas sans intérêt de remarquer, pour l’histoire des mœurs, et pour faire ressortir l’importance positive et symbolique que les vieux âges attachaient aux poissons, surtout dans nos contrées, que cet objet alimentaire était toujours représenté dans les dons de joyeuse arrivée que les villes offraient aux souverains et aux grands personnages dont elles recevaient la visite.

L’aspect du ciel indique que cet important relief est orienté du nord-est au sud-ouest. 13 janvier. - Aujourd’hui, d’après nos calculs, nous devons atteindre le dépôt du 83°. La position de toutes les caches situées plus au nord est indiquée par une ligne de signaux perpendiculaire à notre itinéraire, par conséquent, c’est le dernier point critique de la route. Il contient un document du lieutenant Presterud, le chef de l’escouade de l’est, annonçant son passage en ce point avec Stubberud et Johansen, à la date du 12 novembre. TIRAQUEAU (André), jurisconsulte, surnommé le Varron de son siècle, né à Fontenay-le-Comte vers 1480, m. en 1558, fut sénéchal dans sa ville natale, conseiller au parlement de Bordeaux, puis à celui de Paris, et fut chargé de missions importantes par François l et Henri II. Stubberud, réveillé en sursaut, se dresse sur son cadre et nous regarde fixement, ; évidemment, il nous prend pour quelque apparition mystérieuse. Dans la journée, nous atteignons le gros dépôt du 80° de latitude. 21 janvier. - Dépassé le dernier cairn, par 80° 23′ de latitude. Le dépôt du 80° parallèle renferme encore de nombreux approvisionnements, et il est facile à découvrir.