Mais, au souvenir de Mme Arnoux, son chagrin s’évanouit. Il s’étendit en revanche sur Arnoux, rapportant ses discours, ses manières, ses relations ; et Deslauriers l’engagea fortement à cultiver cette connaissance. Il avait composé des vers, pourtant ; Deslauriers les trouva fort beaux, mais sans demander une autre pièce. Quoiqu’il en soit, pensez toujours à le féliciter une fois la truffe blanche d'Alba récupérée, pour qu'il comprenne que son objectif est de trouver le champignon. Présente principalement en Italie et découverte plus récemment en France, cette truffe est très appréciée. Comment préparer et utiliser la truffe en cuisine ? Car les êtres, même ceux auxquels nous avons tant rêvé qu’ils ne nous semblaient qu’une image, une figure de Benozzo Gozzoli se détachant sur un fond verdâtre, et dont nous étions disposés à croire que les seules variations tenaient au point où nous étions placés pour les regarder, à la distance qui nous en éloignait, à l’éclairage, ces êtres-là, tandis qu’ils changent par rapport à nous, changent aussi en eux-mêmes, et il y avait eu enrichissement, solidification et accroissement de volume dans la figure jadis simplement profilée sur la mer. M. le censeur prétendait qu’ils s’exaltaient mutuellement.

Charruë, f. penac. Se prend proprement pour ce petit attelage à deux basses & petites roües, garny de soc, oreilles, coutre, & autre equipage seruant à rayonner la terre, dont les terres sont labourées, Carruca. Le grand paroît être assez égal dans les animaux & dans les plantes ; une grosse baleine & un gros arbre sont d’un volume qui n’est pas fort inégal ; tandis qu’en petit on a crû voir des animaux dont un millier réunis n’égaleroient pas en volume la petite plante de la moisissure. Il alla vivre à Dijon ; ensuite il s’établit marchand d’hommes3 à Troyes ; et, ayant obtenu pour Charles une demi-bourse, le mit au collège de Sens, où Frédéric le reconnut. Le père de Charles Deslauriers, ancien capitaine de ligne, démissionnaire en 1818, était revenu se marier à Nogent, et, avec l’argent de la dot, avait acheté une charge d’huissier, suffisant à peine pour le faire vivre.

Mais un domestique, une fois, l’ayant appelé enfant de gueux, en pleine cour des moyens, il lui sauta à la gorge et l’aurait tué, sans trois maîtres d’études qui intervinrent. Alors il s’éprit d’études métaphysiques ; et ses progrès furent rapides, car il les abordait avec des forces jeunes et dans l’orgueil d’une intelligence qui s’affranchit ; Jouffroy, Cousin, Laromiguière, Mallebranche, les Écossais, tout ce que la bibliothèque contenait, y passa. Sous l’appellation de Caramanie sont auiourd’huy coprins les païs de Cilicia, Lycia, Lycaonia, & Pamphilia, lesquels païs sont de present en l’obeissance de l’Empereur de Constantinoble : car Othman & ses successeurs Empereurs dè Constantinoble ont defait toute la posterité du susdit Caraman, & se sont emparez de leurs terres & seigneuries. Formées sous terre et sans racine, les truffes et nos champignons séchés sont considérées comme des champignons maléfiques associés au diable. Sous l’action du feu, les grains enflent, il se fait un vide intérieur.

Il a neigé toute la nuit et il fait très froid… En certains cas, ces garnitures s’augmentent de riz poché dont, dans aucun cas, les proportions ne doivent dépasser 1 cuillerée par litre de potage. Frédéric, dans ces derniers temps, n’avait rien écrit ; ses opinions littéraires étaient changées : il estimait par-dessus tout la passion ; Werther, René, Franck, Lara, Lélia et d’autres plus médiocres l’enthousiasmaient presque également. Servir en même temps, à volonté, soit une sauce au curry, où une sauce tomate à la provençale ou bien une sauce toulonnaise. De temps en temps, elle suivait entre les lames des persiennes le spectacle changeant de la place d’Espagne, l’avancement de la journée sur le grand escalier de la Trinité-du-Mont abandonné peu à peu, avec la marche des heures, truffes par l’ombre de la grande maison à sa droite. « Mais s’il y a entente à peu près complète sur ce point, ajoutait-il plus loin, combien de divergences sur les caractères extérieurs recherchés dans les diverses localités. À force de privations, il économiserait quatre mille francs ; et, s’il ne devait rien toucher de la succession maternelle, il aurait toujours de quoi travailler librement, pendant trois années, en attendant une position.